Misschien herken je het wel: je voelt je minder ‘bekeken’. Of misschien is ‘beoordeeld’ een beter woord. Waar je vroeger het idee had dat anderen altijd iets vonden van hoe je eruitzag, lijkt dat nu langzaam naar de achtergrond te verdwijnen. Dat kan natuurlijk komen doordat je zelf wat losser wordt. We schreven laatst al over de ‘I don’t care’ beweging van die begon met een krachtige Instagram-post van influencer Melani Sanders uit Edinburgh, waarin ze zei: “I truly don’t care” over de ongemakken die de overgang met zich meebrengt.
Een andere, minder populaire, verklaring is dat vrouwen rond de overgang minder aantrekkelijk gevonden worden. Minder bekijks trekken. En dat kunnen we heel belachelijk vinden, maar er is ook een andere kant: rust. Je niet meer zo bekeken voelen, minder nadenken of er misschien een dubbele boodschap achter de complimenten van die veel te aardige collega schuilt, en vooral ook minder druk voelen om er altijd maar tiptop uit te zien. Eerst voelt het misschien wat onwennig, maar langzaam ontstaat er ruimte. Want als die aandacht en verwachtingen minder worden, blijft er meer ruimte over voor jou als persoon. Aandacht die niet noodzakelijkerwijs is gekoppeld aan je vrouw-zijn. Je kunt gewoon zijn wie je bent. Dit is een van die onderschatte voordelen die de overgang met zich meebrengt: de vrijheid die ontstaat als je loskomt van het idee dat je er altijd goed uit hoort te zien.
Jarenlang het spelletje meespelen
Vrouwen krijgen al van jongs af aan signalen dat uiterlijk belangrijk is. Complimenten gaan vaak over hoe we eruitzien: kleding, haar, schoenen. De boodschap is subtiel maar duidelijk: vrouwen horen verzorgd, aantrekkelijk en ‘fris’ te zijn.
De meeste vrouwen doen, bewust of onbewust, mee aan dat spel. Je groeit ermee op en je weet niet beter. Je kiest je kleding met zorg, besteedt aandacht aan je uiterlijk voor je de deur uitgaat, lacht lief terwijl je misschien helemaal niet in de stemming bent. Dat is niet per se verkeerd, het kan plezier geven of zelfvertrouwen. Toch kan de onderliggende druk om altijd te presteren op uiterlijk vlak ook vermoeiend zijn. En dat komt omdat je het niet per se voor jezelf doet, maar omdat het van je wordt verwacht.
En dan nader je de overgang. Er veranderen dingen, niet van de ene op de andere dag, maar geleidelijk. Je lichaam reageert anders, je gezicht verandert en je energie is niet altijd hetzelfde. Waar je eerder misschien de neiging had dat allemaal weg te moffelen of recht te trekken, lukt dat minder goed en, veel belangrijker nog, je voelt de behoefte niet. Dat is het moment dat je loskomt van die rol die je altijd speelde, bewust of onbewust.
Minder druk van buitenaf – meer ruimte vanbinnen
Misschien vraag je je minder vaak af of je ‘zo wel de deur uit kunt’ en ‘wat anderen er wel niet van zullen vinden’. Je voelt dat je niet meer altijd perfect verzorgd hoeft te verschijnen, en dat geeft rust. Er is meer ontspanning, meer lucht. En die ruimte geeft je de kans om jezelf te laten zien zoals je bent, zonder dat je eerst hoeft te voldoen aan een plaatje.
Onderzoek bevestigt dat beeld: oudere vrouwen geven vaker aan zich minder druk te maken om wat anderen van hun uiterlijk vinden, terwijl jongere vrouwen zich juist onzekerder zijn gaan voelen dan tien jaar geleden. Dat betekent niet dat vrouwen na de overgang alles maar laten vallen en hangen, zeker niet! Je kan nog steeds de behoefte hebben verzorgd voor de dag te komen, maar de motivatie om dat te doen verandert. Het komt als het goed is nu vanuit jezelf, niet om anderen te pleasen. Het is een keuze, geen verplichting. En dat kan een enorme opluchting zijn.
De opluchting van echtheid
Veel vrouwen beschrijven dit als een opluchting. Alsof je eindelijk kunt uitademen na jaren je buik te hebben ingehouden. Het voortdurende moeten – jong, aantrekkelijk, leuk – valt weg. En juist als die druk minder wordt, ontstaat er ruimte voor iets nieuws. Voor echte verbinding, voor gesprekken die meer diepgang krijgen, voor keuzes die beter bij je passen. Je merkt dat mensen je waarderen om je humor, je wijsheid, je warmte – dingen die veel meer zeggen dan een leuke outfit. Wat je hiermee wint? Tijd en energie omdat je minder bezig hoeft te zijn met hoe je eruitziet of hoe je overkomt. Rust omdat je niet meer voortdurend bezig bent met wat anderen denken en vinden. En je wint authenticiteit: de kans om jezelf te laten zien zoals je werkelijk bent.
