DE OVERGANG TE LIJF OF TE VRIEND?

Onderzoek jezelf (en plan slim om jezelf heen)

Oké, vandaag vragen we je om een andere bril op te zetten. Al een tijdje zijn we samen met jou aan het ontdekken hoe we de overgang zo prettig mogelijk doorkomen. En als we over die overgang praten, hebben we het vaak over hoe je symptomen kunt bestrijden. Voeding, beweging, wel of geen hormoontherapie, natuurlijke supplementen; kortom: alles wat je kunt doen om symptomen te minimaliseren. En dat is heel belangrijk, want dit is niet zoals een griepje binnen een paar weken voorbij. De overgang beslaat een belangrijke en vooral vaak ook lange periode in het leven van vrouwen en dus wil je deze zo krachtig mogelijk doorlopen. Omdat het overgrote deel van de vrouwen deze periode (ondanks alle hulpmiddelen die we inmiddels hebben ontdekt) niet zonder symptomen doorkomt, denken wij dat het ook heel belangrijk is om het te hebben over hoe je met je symptomen omgaat.

Want laten we eerlijk zijn: overgangssymptomen zijn niet iets waar je op zit te wachten. Ze vallen vaak zomaar je dag binnen als iemand die je niet hebt uitgenodigd. Maar wat als je die gast een beetje leert kennen? Misschien is het wel iemand die eigenlijk best meevalt als je haar (of hem?) eenmaal begrijpt.


Wat je bent versus wat je was of had kunnen zijn  

Opvliegers, stemmingswisselingen, brain fog of vermoeidheid die zich aan je opdringt. Op de meest irritante momenten. Altijd momenten die je niet uitkiest. Toch? Maar wat nou als je het wel een beetje kunt sturen? Als je jezelf eens opnieuw probeert te leren kennen? Zoals je nu bent. Dus niet zoals je was, had kunnen zijn, of wat je had kunnen doen zonder die ellendige symptomen. Nee, de vrouw die je nu bent en, belangrijker nog, wat die vrouw nu kan doen. 

Stap 1 - zelfonderzoek

Ervaring

We zeiden het al eerder, hoewel de symptomen redelijk hetzelfde zijn bij verschillende vrouwen, de manier waarop je ze ervaart is helemaal van jou. De een kan beter met moeheid omgaan dan de ander, de een lacht een opvlieger weg, terwijl de ander zich kapot schaamt. De een woont alleen en heeft met toenemende prikkelbaarheid thuis alleen maar met zichzelf te maken, terwijl de ander een gezin heeft en zich bij iedere uitval schuldig voelt (of niet, maar hoe dan ook; je gezin heeft het moeilijk...).

Timing

Ook de timing verschilt van persoon tot persoon. Omdat ieder lichaam uniek is, heeft ook ieder lichaam andere triggers. Dat kan van alles zijn. Puberende kinderen, een zeurende kat, een relatie die niet soepel loopt, ouders die ouder worden of juist ouders die er niet meer zijn maar die je wel mist. Zo kunnen we uren doorgaan, maar het gaat erom dat ook ieder leven uniek is en dat zorgt weer voor unieke patronen in de symptomen die je ervaart. Want er is vaak een patroon te herkennen.

Houd een dagboek bij

Probeer eens een dagboek bij te houden van je symptomen. Wanneer voel je welk symptoom? Wat gebeurde er die dag? Hoe sliep je de nacht van tevoren? Wat at en dronk je? En als je voor je gevoel altijd slecht slaapt, wanneer sliep je wel een keer goed en wat waren de omstandigheden toen? Soms is het goed om juist op de goede dagen en nachten te focussen en te kijken wat ervoor kan zorgen dat jij je goed voelt. En als het om voeding gaat, is het belangrijk verder dan een dag terug te kijken. Vaak ga je verschillen in voeding pas na minimaal een aantal dagen voelen. Hetzelfde geldt voor alcohol. Een dag wel of geen alcohol versus een week geen alcohol brengt al significante verschillen met zich mee.

In plaats van je te verzetten tegen het stukje verandering waar je niets tegen kunt doen, kun je het ook gaan observeren. Ze zeggen weleens dat je iemand het beste leert kennen als je op reis gaat. Dus wat kun je doen? Ga met je hormonen op een roadtrip.

Word je eigen onderzoeker

De wetenschap doet een hoop, maar er is altijd een stukje van jou waar alleen jij bij kunt. Onderzoek eens: 

Stap 2 - je agenda

Pak ook je agenda erbij. Zodra je iets van een patroon begint te herkennen, probeer je daar in je afspraken zoveel mogelijk rekening mee te houden. Belangrijke afspraken waar je de meeste energie voor nodig hebt probeer je zoveel mogelijk op betere dagen te plannen. Zet er niet alleen afspraken met anderen in, maar ook met jezelf. Ja, echt. Plan jezelf vrij op de momenten waarop je lijf of hoofd het zwaarst zijn. En plan tijd in voor dingen waar je energie van krijgt. Zoals je waarschijnlijk gewend bent rekening met anderen te houden - of dat nou met je gezin, je ouders, vrienden of je werk te maken heeft - houd je nu rekening met je (veranderende) zelf. Je zult versteld staan hoeveel verschil het maakt als je leert (h)erkennen waar je lijf om vraagt én daar rekening mee houdt.


Stap 3 - maak het je eigen

Wordt het niet juist erger als je er zo intensief mee bezig bent? Dat lijkt misschien zo, maar je zult merken dat als je alles opschrijft wat er gebeurt met je lijf, het juist overzichtelijker wordt. Je kunt er iets meer afstand van nemen. Dat zal wel even tijd kosten, het is tenslotte een onderzoek, maar het wordt echt makkelijker. En nee, je hoeft het niet geweldig te vinden. Maar wat als je stopt met vechten tegen ‘hoe het was’ en begint met leven vanuit ‘hoe het nu is’? Dan ontstaat er ruimte. Voor pauzes, keuzes, zachtheid. En voor humor. Accepteren betekent niet dat je je overgeeft. Het is juist een actieve houding die zegt: ‘oké, dit gebeurt, dus wat ga ík doen?’

En dan willen we graag nog even hiermee afsluiten. Omdat het belangrijk is. De overgang is geen eindstation. Het is een transitie. En misschien ook wel een uitnodiging: om jezelf opnieuw te leren kennen, met mildheid en nieuwsgierigheid. Rustig aan, in je eigen tempo. Rouwen mag, dat is zelfs heel gezond. Neem afscheid van wat was en begin met opgeruimde energie aan een nieuw hoofdstuk, vol kansen. Jij bepaalt het ritme, niet je hormonen.